不求名留千古，但願無愧於心

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平靜已久的水面終於現出底下的暗潮洶湧，醜惡的戰爭怪獸暗搓搓躲在隱密處伺機而動。

海嘯的最初只是深海中的小浪，但往海岸推進的路程中硬生生拔高成為卷石淹陸的滔天狂浪。

第三次忍界大戰的起因不得而知，或許是很多微小的事件連動引發的，但讓木葉忍者們窺見海嘯的端倪之事卻很明顯。

木葉白牙於家中自殺身亡。

幾個禮拜前，我們第二班正在回報任務時，一個身後跟隨許多護衛的家夥風風火火沖進火影樓，正在派發任務的三代目放下手中的委托狀，咬著菸鬥站起來。

「大納言大人，什麽風將您吹到木葉來了？」

大納言？

這不是常年不離京城的高階文官嗎？

蓮方老師帶著我們站在角落，我張大眼睛認真瞧著眼前難得一見的八卦，喔不對，是難得一見的高官。

大納言止住腳步，下巴擡得高高的就差沒戳到天花板，整了整自己的領子又拍一拍衣擺，清清喉嚨才開口。

「白牙在哪？」

「大納言大人找白牙……有什麽事嗎？」

「你管這麽多做什，叫他來便是！」

三代目揮手，一道影子從窗口竄了出去。

過沒多久，影子又從窗口竄了回來，到天花板某處就消失隱身，而旗木朔茂在五秒後出現在門口，和旗木卡卡西入學時相比，頭發多了個馬尾，神色也有些憔悴。

「火影大人，找我啊？」

三代目還來不及回話，大納言唰地走到旗木朔茂面前。

「你就是白牙？」

「是，請問這位是……？」

「吾乃火之國大納言，」他傲慢地回答，「木葉白牙，大名是看在你頗有名氣的份上，才將這次重要的任務委於你，而你竟然回報任務失敗，造成火之國莫大的損失，看起來一絲反省的舉動也沒有，你們木葉的忍者就是這種態度嗎？」

在場的忍者怒視大納言，也有一些譴責的目光投向旗木朔茂。

大納言繼續說道：「大名相信木葉的忍者不全是這種不負責任又不知悔改的範例，但為了公平，大名連同各地諸侯，未來一個月將不會委托木葉任何任務。」

此言引發忍者們的議論紛紛，而大納言語畢旋身一轉，邁著大步率領護衛離去。

顯然有人將火影樓發生的一幕散播出去，隔了一天連街上賣菜的大嬸都在談論這件事。

木葉只要是任務都接，但一般平民會委托的最高級別不過是C級，大量的高級任務來源皆為大名府或各地諸侯們委派的政治相關的任務，大納言這麽一宣布，代表木葉忍村未來一個月的收入將銳減，上忍們沒有高級任務出，跑來接中、低級任務，自然會影響到大量中忍們的生計。

忍者們開始冷言冷語，而旗木朔茂也被限制在村裏沒有任務接，我在街上碰到過他一次，大家視他為瘟疫，沒等他靠近就散開，不願意待在他前進的路線上。

我重點觀察了他的表情，是比在火影樓時更深的倦怠與疲憊。

又過了幾天，就傳出木葉白牙於家中自殺的消息。

×

「白牙？」

蓮方老師在一旁盯著羅季和灰止對練，瞥了我一眼。

場上的兩人聽到目前熱門話題的名字，停下動作，靠到蓮方老師面前。

他抽了一下嘴角，「好吧，你們想知道什麽？」

蓮方老師如他所說的，在戰場上小有名氣，低階忍者中聽過的人不多，大部分只知道三忍和白牙，但他人脈似乎很廣，消息渠道神秘，例如之前三代風影的失蹤事件，我旁敲側擊過，連阿斯瑪都不知道。

這樣想想，蓮方老師對我們真的毫無保留，雨之國一行前，直接拿實例讓我們別和砂忍杠上，是怕不說出前因後果一群六歲又第一次出村的下忍控制不住興奮之情吧。

「白牙的任務內容是什麽？」

每個小隊的任務內容理論上是保密的，但我有種感覺蓮方老師一定知道。

他似笑非笑地看著我，若隱若現的薄弱殺氣飄過來，看得我寒毛直豎，才大發慈悲收回氣勢。

「暗殺土之國伊勢禦息所。」

我們互望一眼，在這個時代暗殺一名女子是很簡單的一件事，宮中忍者們主要保護的還是男性，沒多少貴族會為自己的妾室提供忍者的保護，最多只為正室夫人配給女忍。

三雙眼睛再度眼巴巴地看著蓮方老師，等他吊夠我們的胃口，才把整件事的緣由大略講一遍。

土之國大名派了太子到火之國參加大名生賀慶典，太子帶了三名姬妾，其中一個就是伊勢禦息所。

火之國大名有五個兒子，兩個小的還未成年，大的兩個為了權力爭鬥得厲害，第三個兒子對權勢沒興趣，卻獨愛美女，在大名府的名聲很差，幾乎只要他一出宮，街上的女性都會關門閉戶就怕被他當街擄走。

小道消息指出火之國大名的三兒子和伊勢禦息所行了茍且之事，大名在土之國一行人離開後才發現，而且三兒子的隨身玉佩竟然還不見了，若是被伊勢禦息所宣揚甚至聲稱遭到火之國貴族脅迫，火之國占不到理，兩國形勢會劇變。

大名大發雷霆，火之國大名府隨即下了個要暗殺伊勢禦息所的任務，特別指明要將某個特定的玉佩奪回或銷毀。

理論上這是個簡單的任務，為求謹慎，委托狀上特別要求大名鼎鼎的白牙領隊，不料伊勢禦息所身邊竟有瀧隱村的忍者暗中護衛，四人隊伍中的兩名隊友陣亡，剩下的最後一名隊友中了瀧隱特有的毒，若立刻啟程趕回木葉還有救，這卻代表放棄任務。

輿論開始流傳時，白牙只是減少外出的次數，但最後一件事壓垮了他已經脆弱不堪的精神。

被救回來的隊友到處說他當初懇求過白牙放棄他繼續完成任務，白牙身為隊長卻無視忍者守則，硬是違反他的意願，打暈他後直奔回木葉。

「我有聽過那個人說話，」羅季說，「他宣稱白牙自己怕了瀧隱的毒，才以救他為名義從戰場上逃跑。」

「這也太過分了吧！白牙是二戰的英雄！」

灰止驚呼。

「我跟你們說這個秘密任務，」蓮方老師在『秘密』二字重音強調，「不是要滿足你們的八卦心。你們將來也可能會遇到要面臨任務和同伴的二選一情境，我希望你們現在就開始想到時候該怎麽做。不用講出來，選任務你的隊友會寒心，於任務進行不利；選隊友身為老師就得照忍者守則糾正你，而我非常懶得說教，在心裏下定決心做了不要後悔就好。」

我忍不住作死的心，問了。

「那老師，你會選哪個。」

我只得到一個高深莫測的微笑。

然後就被蓮方老師拎到場上當教材。

×

流言主角都死了，大家也沒了再噴的興致，反而有些人開始懷念起之前被白牙領隊時受到的照顧，這通稱馬後炮，當初大家圍剿得正高興時不出來說，現在說了也沒人聽。

忍者一生中執行無數任務，只要對上敵國人者，失敗的比率不能說低，畢竟任務沖突只有一方能完成。

白牙的任務事件鬧這麽大，不僅僅是火之國給的壓力，還有最近因為國與國之間氣氛緊張火藥味漸濃導致任務沖突機率增加，任務失敗率也上升，大家需要一個發洩的出口。

看名震五大國的白牙也會任務失敗，那些曾經失敗過的忍者就找到靶子了，看，那個白牙還不是和我們一樣；而非忍者的平民們更不會了解任務完不完成的緣由，忍者們也不會特地告訴他們那些任務沒完成，他們可能第一次聽到還有任務失敗這回事，又發現主角是他們聽過的有名忍者，就隨大流加入討論落井下石，這是人性。

以上只是開戰前的插曲，重要的還是白牙的最後一個任務，土之國不久後即藉此向火之國宣戰，而比三忍還早成名的白牙之死，為之後的戰局帶來許多變化，最直接的損害便是高端戰力的缺失，一個影級忍者足夠左右一場戰役的勝負。

木葉進入戒嚴期，所有平民任務停接，一隊一隊的忍者被派往戰場，而全由中忍組成的我們第二班也收到一紙調令。

「若水，你要上戰場了嗎？」

帶土推開我房門時，我正在整理行李。

其實沒什麽好整理的，我只是藉由收拾的動作平覆我緊張的心情，雖然都是人命，殺一個小隊的人和殺成千上百的人可不一樣。

「我們從小到大還沒分開過……卡卡西最近陰陽怪氣的，琳也去學習醫療忍術不見蹤影，這樣我之後能跟誰聊天？」

他坐在我床上，聲音很是沮喪。

我這才想起來，當初看旗木朔茂帶旗木卡卡西報到時，帶土不在，他是旗木朔茂離開後才湊過來的，所以不知道白牙就是旗木卡卡西的爹。

這種事也沒什麽知道的必要，依帶土的個性，知道了一定會去企圖安慰那個自尊心高的小白毛，到時候又得被揍一頓。

我拉緊包包的帶子，放到床角，坐到帶土身邊，側身抱住他。

「雖然是中忍，蓮方老師說不會讓我們去前線，頂多在後勤區幫忙，說不定戰爭很快就結束，你過沒幾天又要看到我了。」

他跑回去拖了枕頭過來，久違地睡在了我房間，和我們小時候一樣——雖然現在也才剛過八歲——面對面躺著。

隔天天還沒亮，我在還睡著的帶土額頭上印下一吻，背著包包從窗口跳出去。

……怎麽這個行為又讓我想到我把他當兒子養的言論，我是個連青春年華都還沒過到的八歲羅莉啊！

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